某天，到永和處理一些私人事務，弄到天快黑了還沒結束，但已經又渴又餓，只好收起所有家當，先找個地方吃飯比較要緊。
話說這新北市永和、中和，巷弄馬路百百條，錯綜複雜，跟台北吳興街一樣很難找路；我呢，對當地不熟，找吃的更不在行，反正東南西北隨便亂走一通，在住宅區裡總會有個便利商店，或至少有家小飯館啦小麵攤什麼的，足以填飽肚子就好，不求山珍海味。
咦？說著說著，就看到一間用白板筆簡單寫著”Taiwan Buffet”的店，裡頭卻是一般家庭的客廳，還有小娃兒在裡頭尖叫奔跑耶！我納悶自助餐就自助餐，不寫中文偏用英文，蠻奇怪的；可是，向前向後遠望一遍，發現還真找不到什麼吃的，好吧！就這家了。
一推開紗窗門，還以為走錯進入民宅，因為那真的就是一般家庭客廳場景，包括四處散落的報紙雜誌，還有小朋友的蠟筆、圖畫紙在桌上，你一定不陌生；三個小小孩---喔，不，是一個大概已經在唸國小的小姊姊，帶領著精力充沛的四、五歲弟弟，還有一個穿著短褲、吸著奶嘴、才剛學會走路、看到我就拚命猛笑的小女娃兒。
「歡迎光臨！」小姊姊看到我，沒有笑容地應答一聲，然後朝著裡頭廚房大喊：「把拔，有客人來了！」
裡頭本來傳出鍋鏟「鏘鏘鏘」炒菜聲，突然停了下來，就看到一個長相斯斯文文的老闆走出來，大概才三、四十歲之間，笑容滿面地推開桌上勞作、玩具、報紙，快速收拾好了之後招呼我坐下，我應該是今晚第一個客人吧。
「啊！先生，您第一次來嗎？這邊用餐還是外帶？」他態度很熱誠，我也友善地微笑點頭，告知我想在這兒吃。
「好的，那我先跟您介紹一下，」老闆熱心地用手指引，「您看到後頭檯子上，今天我們熱食盆裡有五道菜，分別是魚香茄子、螞蟻上樹、炒時蔬綜合、黑胡椒牛柳跟三杯中卷，那湯的部分今天是…..啊！底迪，不可以！（這位小弟弟在拿剪刀把玩，小姊姊趕緊幫爸爸奪下放好）……嗯！不好意思，今天的湯是紫菜蛋花湯，還有餐包跟白飯自取，餐包還可以塗果醬跟奶油，旁邊有小烤箱，隨便您取用，不過請烤過了再塗，這樣吃到飽只要一百五……噯噯，妹妹，怎麼可以這樣！」
當老闆在制止他小女兒「怎麼可以這樣」時，其實這小娃兒是緊抓住我的褲管，然後要我抱抱！哈哈。
「沒….沒關係啦！」我一把就將小娃兒抱起來，她在我懷裡一直格格格地笑，奶嘴吸得可起勁，發出「嘖嘖嘖」聲響，張大眼睛望著我，深深呼吸，不曉得在高興什麼，可能是頭一回看到我這隻「外星球怪物」吧？而且還想把肥滋滋的小手放進我嘴巴咧！真是熱情服務啊，還沒吃飯先來「點心」是嗎？
「不好意思！不好意思！還給您添麻煩！」老闆本來要從我懷中把小娃兒抓下來，但這小娃兒大概是真的跟我投緣，死命抓著我衣領不肯放手，皺起眉頭，嘴裡開始喊出「嗯嗯」半哭泣拒絕聲。
「沒關係啦！沒關係啦！我抱著沒關係。」才剛講完，這娃兒就把我襯衫鈕釦扯掉一顆，然後拔掉奶嘴，準備將它塞進嘴裡！害我跟老闆兩個大男人一陣手忙腳亂，才沒讓娃兒把鈕釦吞下肚。好險！
但此時，我問了老闆一個很該死的問題。
「呃，那……，」我東張西望，「那小朋友的媽媽呢？」
「我馬麻生病死掉了。」不等老闆回應，一旁的小姊姊抬起頭，面無表情地回答我，然後低頭繼續在另一張折疊桌上寫功課。
痾………空氣中瀰漫著一股超級尷尬的氣氛，頓時沒聲音，彷彿時光凝結起來。我臉上三條線，抬頭看到客廳櫥櫃裡擺著神像，旁邊角落有張臉色嚴謹的婦人遺照，還擺著三盤水果，這才讓我驚覺「白痴！問這什麼鳥問題啊！」，但已經來不及了。
老闆呆呆地望著我，一臉「不曉得該從何說起」的表情，直至聞到廚房好像傳出微微焦味，這才打破沉默。
「啊！抱歉抱歉！菜要焦了！不好意思，請開始自取。」他趕緊快步走進廚房，順便指著他兒子，「來！弟弟，幫爸爸到廚房端杯紅茶給這位阿伯！」
「阿伯」？我正面望著客廳牆上鏡子反照出我的身影，懷裡還抱著小娃兒，果真沒有「父女」感覺，隱約好像快變成「祖父帶孫女」，這種「含飴弄孫」有點兒悲哀。
不多久，小弟弟兩手端著滿滿一杯紅茶，很慎重地從廚房緩緩地走出來。我很高興小孩願意幫父母親的忙，這點我相當贊成，所以我看著小男孩小心翼翼端著杯子，心想這絕對有助於未來成長，是個很好的正面教育。
但是……..我講太早了。這小弟弟把紅茶端到我桌邊，停了下來，沒把杯子端上桌，竟然在我面前把杯子拿高，頭一仰，一口氣把紅茶咕嚕咕嚕全喝光！
「啊………。」這小鬼喝完還學著大人喝啤酒那股暢快勁兒，用手肘擦擦嘴，我則是傻眼看著他。
「不可以！」小姊姊抬頭看到自己弟弟在「耍寶」，很不高興，朝著廚房告狀大喊：「把拔！弟弟『又把』人家的紅茶喝光了！」
小弟弟嘿嘿地笑，廚房傳來老闆炒菜聲與回音：「啊呀呀呀！底迪你怎麼可以這樣！講都講不聽！待會晚上又要尿床！」
老闆在廚房忙不過來，小姊姊發揮「長姊威嚴」，乾脆站起來，走過去，重重敲了一記弟弟的頭，原本還不知死活、調皮嘿嘿笑的弟弟，突然嘴一噘，臉一揪，五官活像捏緊的包子一樣，開始嚎啕大哭！豆大淚珠滾滾流下臉頰，極具高度戲劇性衝擊！
媽啊！小弟弟哭得可真傷心咧！簡直是鬼哭魔嚎、驚天動地呀！我要不是懷裡還抱著小娃兒，好想把耳朵摀起來呀！因為實在快沒辦法抵擋那股魔音穿腦的超級「大喇叭」宏亮功力，畢竟卯起來用力哭，你想想看是個什麼光景。
老闆連忙從廚房走出，擦擦手，跟我道個歉，連忙拎著這支「大喇叭」回廚房去。過了不久，小弟弟又緩慢謹慎捧著紅茶出來，快到桌邊，不知為何打個噴嚏，於是…….紅茶潑灑一地！當然，杯子也「順便」打破了；人呢，又開始「大喇叭」起來！我看八成是怕他姊姊又要K他腦袋。
綁辮子的小姊姊彷彿司空見慣，這回沒K弟弟腦袋，只是丟下鉛筆，頭一甩，悶不吭聲推開椅子去找抹布，熟練地來回擦拭地板，還有把玻璃碎片掃乾淨。我在旁邊觀察，隱隱覺得這小姊姊應該具有「乃母風範」，以後長大可能是個能幹的女強人。
好不容易恢復平靜，該去添飯拿菜了吧？我本來這麼想，但突然感覺抱著小娃兒的手有些癢癢濕濕，低頭一看………哇咧！這小娃兒拿開奶嘴，正在啃我的手啊！而且一臉「津津有味」。
「啊呀！」我大叫起來，旁邊的小姊姊轉頭看我，原本一臉毫無表情，此時突然幸災樂禍地拍手笑出來。
「哈哈！我妹她肚子餓了啦！」這小姊姊熟練地從我懷裡，把她妹妹抱過去，好像準備要泡牛奶。
「那…..請問一下你們洗手間在哪裡？」我皺眉看著濕答答還「發亮牽絲」手指，覺得蠻噁的，其實更擔心小娃兒啃我的手，會不會染上什麼細菌。
「左邊進去直走會看到！」這個小姊姊似乎覺得這個「阿伯」應該是個呆瓜，人好像也不太壞，原本面無表情的樣子，此時開始跟我有些互動了。
「謝謝！」我騰空著手走進洗手間，經過中間走廊，不經意看到老闆背影，一邊炒菜一邊拿著衛生紙在擤鼻涕…….喔，別誤會，他應該不是衛生習慣不好，或許剛才問他不該問的問題，可能挑起他思念自己過世太太的情緒、悲從中來在啜泣吧。
對不起啊！老闆，我不該問這種白痴問題，在旁看了有些鼻酸。
這家餐廳的洗手間，其實就是一般家庭的浴室衛廁，還算乾淨，裡頭還擺著一罐罐兒童洗髮精、兒童牙刷、兒童牙膏，還有嬰兒沐浴乳跟小澡盆，連小便盆都齊備。我一邊洗手，一邊想像著老闆帶著三個小孩，要照顧生意，要養家，和單親媽媽沒什麼不同，真的很辛苦、很累。
從廁所走出來，再看到老闆背影，很認真地把菜裝盛，又從冰箱取出一些食材，毫不馬虎地開始處理，心想，他應該是個好爸爸，只是應該需要幫手，不曉得他家裡或岳家，是否有人可以協助他呢？
唉！算了算了，別再問吧，以免又問出一堆尷尬。
回到客廳，這才發現氣氛變得熱鬧，原來有些客人上門來，不是要在這裡用餐，而是買些菜餚外帶。我看著小姊姊熟練地幫客人遞餐具、收錢，讓後場的爸爸無後顧之憂，內心覺得安慰多了。
原來這兒提供外帶便當紙盒，客人裝滿一盒菜就是一百元，飯一碗十元，湯不用錢，還附送一個餐包，我看應該是街坊熟客居多，還有個胖婦人一邊裝菜一邊告訴我說，這家菜好好吃喔，她家現在都不開伙了，直接到這裡買比較方便，而且老闆很殷實，只是老闆娘過世好可惜。以前啊，老闆娘挺著身孕大肚子時，夫妻倆每天都是從早忙到晚，真的很勤勞…….。
話還沒說完，老闆擦擦手走了出來打招呼，中斷我和客人對話，本來想多問一些，看來也不便再多說，於是開始盛飯、夾菜、裝湯，也把餐包丟進小烤箱裡。回到位子，剛才連續搞砸兩杯的紅茶，現在安然地放在我桌上，原來細心的小姊姊幫我到廚房再裝一杯，對著我露出靦腆微笑，不知為何，我眼眶開始紅了，有些感動。
老實說，五道菜雖然都很家常，卻道道皆美味，就是那種樸實風。我舌頭很厲害，一吃就曉得這可沒摻味精，也沒有過多調味，不油不膩，味道清爽，非常合我脾胃。
吃著吃著，覺得菜盤裡的魚香茄子拿得還不夠，小姊姊不做功課了，主動要幫我裝菜，我也樂於讓她幫忙服務。但是她一掀起菜盆蓋子，開始轉過頭，對著弟弟破口怒罵。
「弟！」小姊姊一手叉腰，瞪著大吼：「你怎麼可以把玩具丟進來！」
這下子小弟弟不敢多言，怯生生地把兩手背在後頭，好像要等著挨揍。我看著小姊姊從菜盆裡撈出油油的「宅急便小貨車」，不禁哈哈大笑，這果然是小男孩會幹出的「壞事」！算了，菜照吃，順便勸架，小姊姊就別再K妳老弟了，我真怕「大喇叭」又要開始魔音穿腦，會讓我更吃不下飯。
我發現小朋友都愛聽故事。於是邊吃邊告訴他們姊弟，「阿伯」我小時候也很頑皮喔，你看弟弟把玩具放進菜裡算啥？「阿伯」小時候也會把蟲子丟進菜裡面啊，連「蟲子的蛋蛋」也順便放進去「加菜」，所以小時候常挨我把拔跟馬麻的揍！
姊弟倆看我表情活靈活現，不斷地哈哈大笑，然而我也提醒他們，以後不可以這樣喔，要不然吃了生病拉肚子可就慘啦（我還是很強調教育意義的）！
只是我在講我小時候的故事，小娃兒聽不懂又愛來湊熱鬧，抓著奶瓶爬過來要我抱，就變成三個小孩跟我一起「靠燒」。我頭一回發現自己蠻有小孩子緣，有些得意；不過也因為這樣，「吃到飽」變成「吃不飽」，娃兒在我懷裡，害我沒辦法起身添飯菜兼喝湯，行動被緊緊綁牢（這是故意的嗎？）。
吃到後來聊開了，小姊姊把小二的功課拿過來問我，忙進忙出的老闆剛好走過去看到，連忙阻止「這怎麼好意思讓客人來教小孩功課！」，我告訴他真的沒有關係，反正我閒著沒事，小朋友有需要，幫她解惑有何不可？況且我也是老師，只是我不教小孩，而是教唸大學的大孩子。這小二的功課還好解決，但萬一是小五、小六那種壓根看都看不懂的「啥米碗糕」，那我可能就「露餡」啦！
準備要起身結帳離去前，我仍然很想知道老闆娘是什麼原因往生，還有為什麼招牌要寫英文不寫中文，以及順便為老闆打打氣，希望他帶著三個娃兒又要做生意，能安然度過忙碌的每一天。不過，這一切已經都不重要了，重要的是---我居然沒注意到，這小娃兒根本沒包紙尿褲！因此，當我兩隻大腿感覺一陣「溫熱」與「不尋常異味」時，腦海立即閃過一抹不安訊息，當場簡直五雷轟頂炸了毛……。
那天晚上，老闆至少跟我鞠躬道一百次歉，直說忙到忘了幫小孩包尿布，身為老大的小姊姊也沒注意，我耐著性子，客氣地回答「不會啦！不要在意！」，還跟老闆拉扯，堅持吃飯就該付帳，老闆不能不收我的錢，更不可以反賠給我洗衣費什麼的，真的不需要啦！
我倒是用掉老闆家浴室裡不少肥皂和水，死命洗去那「極具風味」的「滾滾金黃泥流」，但還來不及風乾就急著回家，在捷運上，一窩旅客望著我濕答答的褲襠，加上鈕釦被小娃兒扯掉一顆，看來衣冠不整，還以為這「阿伯」腦殘兼有尿失禁毛病咧！真糗。我猜另外有人一定以為我是「電車癡漢」....喔，不，是「吃漢」！
幾個月後的某一天，妻子到中部找學妹敘舊，還要在人家那兒過夜，於是家裡晚餐沒人煮，我想偷懶，於是又想到永和吃這家”Taiwan Buffet”，但這回無論怎麼找都找不著；我納悶是否找錯街巷，因為這一帶房子公寓都長這模樣，全是一個德性，結果巧遇上回在店裡遇到的胖婦人。她騎著腳踏車，看到我到處張望，就曉得怎麼回事，於是熱心告訴我，這家店上上個月已經搬啦，因為店租太貴，老闆說搬到同在新北市的萬里，想換個店名重新開始。就是這樣啊，所以現在她到附近找不到好吃的菜，只好騎腳踏車去遠一點地方買，實在太不方便了…….。
什麼？搬到萬里？還換店名？天哪！這叫我怎麼找啊？
倒是真誠希望，這家店最好保留「家庭式原味」出奇制勝，別像一般自助餐店還是餐廳那種制式又不親切的裝潢，就是要讓客人置身如家一般的客廳場景---也許屁股坐到一根蠟筆，或者作業簿、圖畫紙，那又何妨？若再加上幾個小小孩圍繞在旁，多親切熱鬧啊！這才叫「賓至如歸」嘛！不過，如果有小娃兒要坐在你大腿、要你抱抱時，奉勸最好先注意一下有沒有包尿布，以策安全。
至於其他的都很完美，毋須挑剔，畢竟這年頭只要一百五就能享受的美味Buffet，隨你吃到飽，已經很不容易經營了，你還要苛求啥？只是另外有個難題---這家店現在到底在哪兒啊？傷腦筋耶！
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