年輕時快結婚前，那時我在香港工作，曾有機緣在《讀者文摘》中文版港島筲箕灣編務重鎮，與幾位同行閒聊分享。不知為何，對於這家雜誌所刊登的企業商業廣告，我都喜歡，尤其是早期1960年代的，很復古，不花俏，卻很有質感，或許皆同一年代出生，有說不出的親切感吧。
我舉五十鈴(ISUZU)大卡車廣告為例。印象中廣告版面有顆大橙子，旁邊一個小女娃兒正在吃橙，廣告詞大致寫著：「這顆橙子今天早晨還掛在樹上，但立刻為令嬡送上豐富的維他命C，但她不知道五十鈴貨車為她費了一番力氣。」
昔日廣告版面設計簡單，然而宣傳詞彙習慣上比較長，不夠精簡，可是很有「人味」。他們編務人員告訴我，不少廣告詞都是企業行銷部門，再三敦請大學教授或校長潤筆，完稿相當慎重呢！我一聽瞪大眼睛，不敢置信。或許早年尊崇文人，既然要賣東西總要慎重吧！據說有的教授苦思數日，絞盡腦汁無法成眠，廣告詞還沒想出來就先昏倒住院，果然寫出幾句話就要賣錢，可沒這麼容易。
由於台灣與香港對中文詞彙理解及運用上，仍存有些許差距，《讀者文摘》重視到這個問題，在某些篇章內容的專業名詞上，會註明「港譯」或「台名」，非常體貼，不過商業廣告可能就不一定講究了，畢竟編輯部門無法管這麼遠。
有篇沒圖沒照片的廣告，只看字，怎麼看都一頭霧水：「您需要好的啤令，才能讓工作順暢！我們做出最好的啤令，幫您解決麻煩問題，而且有各種型式的啤令，任君選擇……。」
好，什麼是「啤令」？對方見我滿臉痴呆，他們也不斷用普通話解釋，就是那個機器裡那個那個……；彼此溝通半天還是雞同鴨講，最後一句英文Bearing，終於解答所有疑問！原來是「軸承」（機械專有名詞，指承托轉軸的零件）啊！哈哈，我還以為這在賣啤酒，喝了才能讓工作順暢、擺開所有煩惱問題。
但搞半天必須用英文才能解開中文謎題，有點淡淡悲傷。
早年很多外國廠牌產品打入華人市場，中文譯名相當好笑，而且要用粵語發音。若沒記錯，諸如屈臣氏(Watsons)、渣打(Chartered)這類的，香港人或許不覺得怎樣，其他地方華人卻感覺有點怪怪的。特別是有個企業叫「野馬哈」，可讓人丈二金剛摸不著腦袋。
這幾位香港同行看著我，哈哈大笑，問我怎麼不知道這個名詞咧？後來用粵語一講，立刻秒懂，原來是YAMAHA！若光看字面，還以為是哪個畜牧場、或是香港賭馬廣告耶。
說到這兒，讓我想起香港名人蔡瀾，在其一篇〈日文漢字趣錄〉文章提到，日文與中文有太多同字卻不一樣的解讀意義。眾所周知的「大丈夫」，卻是我們的「不要緊」；日文有個美名「朝顏」，我們叫「牽牛花」；日文中的「有難」是謝謝之意，但按照中文字面解釋，恐怕就真的「有難」了！
語文溝通真是博大精深，謝謝《讀者文摘》同業與蔡瀾解說。不過除了從廣告中，窺見世界的另一片天，也讓我長了智慧。別以為中文走到哪兒都是一樣用法，有時解讀方式不同，搞半天也不曉得是啥，鬧笑話事小，倘若引發誤會、造成爭端，可就不妙了。
